Suomen miesten kuurojen futsalmaajoukkue taistelee EM-paikasta – viikonloppuna tärkeät karsintaottelut Serbiassa

Suomen kuurojen miesten futsalmaajoukkue, Mambat, on valmiina tärkeisiin otteluihin, kun joukkue matkustaa torstaina Serbian Belgradiin EM-karsintoihin. Karsinnoissa taistellaan paikasta vuoden 2026 kuurojen futsalin EM-lopputurnaukseen, joka järjestetään Kroatiassa. Suomi kuuluu C-lohkoon, ja 14.–16. maaliskuuta pelattavissa EM-karsinnoissa vastassa ovat isäntämaa Serbia sekä Turkki. Alun perin lohkossa oli myös Irlanti, mutta se vetäytyi karsinnoista. Lohkon kaksi parasta joukkuetta etenee EM-kisoihin. 

Joukkue on hyvin valmistautunut

Viime vuoden marraskuussa Suomessa Tampereella järjestettiin futsalin maaottelut, jossa niin kuurojen naisten kuin miesten maajoukkueet saivat vastaansa kansainväliset joukkueet, miehet Tanskan ja naiset Alankomaat. Maaottelut järjestettiin Palloliiton ja Ilveksen kanssa yhteistyöllä. Ja viime vuosi oli tärkeää valmistautumista nyt koittavaa Serbian reissua varten. 

– Valmistautuminen on sujunut varsin hyvin, käytännössä pieniä viilauksia ollaan joukkueen pelaamiseen tehty Tanska-maaotteluista saadun datan perusteella, joukkueen kapteeni ja pitkäaikainen pelaaja Jimmy Raninen kertoo.  

Maajoukkue on tehnyt tiiviisti töitä kohti karsintoja, ja kokoontui valmistautumisleirille 28.2.–2.3. Tampereelle. Leirin päätteeksi valmennusjohto valitsi lopullisen 12 pelaajan joukkueen, joka lähtee edustamaan Suomea.

– Joukkueella on ollut hyvä valmistautuminen näihin karsintoihin. Olemme vuodenvaihteen jälkeen kokoontuneet kaksi kertaa leireille, ja leireillä on ollut todella hyvää tekemistä. Joukkueessa on ollut havaittavissa sopivaa jännitystä ennen reissuun lähtöä, joukkueenjohtaja, myös entinen Mambojen pejaala, Antti Kronqvist kertoo. 

Mambojen päävalmentaja Matti Anttonen odottaa EM-karsinnoissa kovia otteluita.

– Vastassa on kotijoukkue Serbia sekä kuurojen futsalissa aiemmin erinomaisesti pärjännyt Turkki, joten saamme varmasti kovat futsalottelut karsinnoissa. Serbian viime aikojen otteluita emme ole päässeet näkemään, mutta uskon kotijoukkueen harjoitelleen hyvin ennen kotiturnausta. Turkki pelasi viime vuoden Deaflympicseissä erinomaisesti ja hävisi täpärästi hopealle sijoittuneelle Japanille pudotuspeleissä. Terävästi hyökkäävä Turkki on näillä näytöillä lohkon ennakkosuosikki, mutta itse pidän erityisen paljon asetelmasta, jossa pääsemme altavastaajana otteluun, valmentaja analysoi. 

– Olemme Mamboilla päässeet leireilemään aktiivisesti ja minulla on hyvä tunne joukkueemme valmiudesta. Tahdomme olla aktiivinen osapuoli molemmissa otteluissa ja päästä hyödyntämään vahvuuksiamme erityisesti puolustuspelissä. Lähdemme rohkeasti pelaamaan omaa Mambojen peliä, Matti Anttonen lisää.