Jesse Ahola kilpaili kuurojen MM-pyöräilyissä Puolassa

Suomalainen Jesse Ahola osallistui kuurojen pyöräilyn MM-kilpailuihin Świętokrzyskiessa Puolassa 6.-15.9.2024. Ahola kilpaili kahdessa eri lajissa: maantien aika-ajossa ja maantieajossa.

Maantien aika-ajo

Ahola osallistui ensimmäisenä maantien aika-ajokilpailuun, joka käytiin keskiviikkona 19. päivänä syyskuuta. Reitti oli vaativa, ja sääolosuhteet loivat lisähaasteita kilpailijoille. Ahola sijoittui aika-ajossa 22. sijalle. Kisa oli tiukasti kilpailtu, ja Ahola teki oman tasoisen vahvan suorituksen, vaikka sijoitus ei aivan yltänytkään kärkeen. Pyöräilyn taso on kuurojen urheilussakin todella kova. 27 kilometrin aika-ajossa Jessen aika oli 47min 25,77sek, voittajaa 8min 45sek hitaammin.Voiton vei Saksan Max Jehle. 

-Todella kiva kokemus näin ensikertalaisena, mutta odotin itseltäni kyllä vielä parempaa tulosta, mutta ei selitykset auta enää mitään näin jälkikäteen. Aika-ajoon olisi pitänyt valmistautua aivan eri tavalla kuin miten valmistauduin itse ennen kisaa. Eli riittävä kropan lämmittely, sillä näin lyhyellä pätkällä tarvitaan täyttä valmiutta, räjähtävyyttä ja kaiken on tapahduttava todella lyhyessä ajassa. Aika-ajossa olin tyytyväinen ensimmäisen kierroksen vauhtiin, mutta sitten toisella ja kolmannella kierroksella tiesin, että kroppaani ei ole valmisteltu kisaan kunnolla ja se otti rajusti takkiin, Ahola kertoi aika-ajon jälkeen.

Maantieajo

Ahola otti osaa myös maantieajoon, joka järjestettiin sunnuntaina 15. päivänä syyskuuta. Maantieajon reitti oli monipuolinen ja sisälsi sekä tasamaata että haastavia nousuja. Kilpailu käytiin erinomaisissa olosuhteissa, ja siinä nähtiin tiukkoja kamppailuja sijoituksista. Ahola taisteli läpi koko kilpailun ja sijoittui lopulta 20. sijalle. Eroa kärkeen kertyi lopulta 22min 59sek Jessen ajaessa pitkä matkaa yksin pääporukasta tippuneena. Voiton vei Kreikan Chionis Panginotis. 

-Pääsin maaliin asti 122km:n maantieajon kisassa joutumatta aikarajan ulkopuolelle, eli siinä mielessä erittäin tyytyväinen suoritukseeni enkä jäänyt siinäkään viimeiseksi. Ennen kisaa tiesin oman realistisen tasoni, mutta tämänkertainen kisa opetti todella paljon uutta näkökulmaa lajista, opin näkemään miten taktikointi, väsytystekniikka sun muut lajiin kuuluvat temput todella toimii kisan aikana. Kisaan valmistelu meni tällä kertaan nappiin ja kropan suhteen hyvä tuntuma startissa. Tiukoissa vedoissa jalkojen voima ei vaan tahtonut pysyä vahvojen pääjoukossa ajavien joukossa eli vähitellen hitaammat ajajat alkoi tippua kärjestä. Heti kisan jälkeen oli jo aika selvää, mitä lähtisin omalta osaltani parantamaan seuraavia mahdollisia kisoja ajatellen, Ahola summasi kilpailu-urakkansa.

Jesse Aholalla oli kilpailureissullaan tukena joukkueenjohtaja Reko Sietsalo.

-Näissä kisoissa Jesse on todellakin antanut kaikkensa. Ei vaan ollut olosuhteita, missä Jessen vahvuuksia olisi hyödynnetty. Hänellä on kestävän ylämäkiajajan ominaisuuksia, ja näiden kisojen neljä eri lajia ja näiden rataprofiilit suosivat selvästi monipuolisia yleisajajia sekä nopeita sprinttereitä. Ensikertalaisen Jessen lähtötaso tietäen, pidettiin tavoitteet realistisina, eli ajaa maaliin asti joutumatta viimeiselle sijalle, ja siinähän me onnistuttiin. Ei ultra-ajajasta tule nopeaa maantietykkiä hetkessä, siihen tarvitaan pidempi prosessi. Nämä kaikki huomioiden, olemme tulokseen tyytyväisiä. Puutteet on nyt hyvin tiedossa, enää tarvitaan tahtoa kehittää niitä. Nämä koskevat myös välinepuolta, joukkueenjohtajana toiminut Reko Sietsalo koostaa ajatuksiaan yhteen.

Kohti tulevia haasteita

Kuurojen MM-pyöräilykilpailut olivat Aholalle ensimmäiset arvokilpailut. Vaikka kärkisijoitukset jäivät tällä kertaa saavuttamatta, kokemusta ja lisätietoa kertyi runsaasti. Ahola on aiemmin osoittanut vahvaa kehitystä ja sitoutumista pyöräilyyn. 31-vuotias tamperelainen ultrapyöräilijä on kilpaillut viime aikoina paljon itsenäisesti pitkiä tapahtumia, kuten toissa kesänä Northcape 4000-nimisen kilpailun, ja vain kuukausi sitten 2600km:n kilpailun, Transatlantic Way, Irlannissa. Ultrapyöräilykilpailut ovat kuitenkin aivan erilainen maailma kuin maantiepyöräilykisaaminen. 

-Haluanko panostaa enemmän ultrapyöräilyn tarjoamiin elämyksiin vaiko päämäärätietoiseen maantiepyöräilyyn. Aika näyttää. Toistaiseksi rakkautta riittää pyöräilyyn, Jesse Ahola pohti tuoreeltaan omia tuntojaan. 

-Kertakaikkiaan hienot kisat takana, saatiin ammennettua arvokasta kokemusta meille kummallekin. Ilmapiiri on ollut ystävällistä ja kannustavaa, yhtä protestia lukuunottamatta. Seuraavaan MM-kisaan on 4 vuoden taival, siinä ehtii tapahtua vaikka mitä. Toivon että siinä ajassa myös nuoret löytäisivät lajin pariin ja sanoisin että tulevaisuuden näkymät olisivat valoisia, Reko Sietsalo kommentoi.