Viime viikonloppuna oli tärkeä koitos kuurojen miesten futsalin maajoukkueella, kun he matkustivat Serbiaan taistelemaan pääsystä vuoden 2026 EM-kilpailuihin. Mambat joutuivat palaamaan Suomeen ilman kisalippuja EMiin.
– Urheilullisesti emme saaneet EM-karsinnoista sitä tulosta, mitä lähdimme hakemaan. Irlannista saatu luovutusvoitto oli laiha lohtu hävittyämme Serbialle ja Turkille. Ensimmäisessä ottelussa Serbiaa vastaan meillä oli paikka ottaa voitto ja EM-kisapaikka. Puolustimme todella hyvin joukkueena ja huippupelin pelannut maalivahtimme, Victor Lindfors, nollasi Serbian maalintekoyritykset kerta toisensa jälkeen, päävalmentaja Matti Anttonen totesi tuoreeltaan.
Ottelun avausosuma tuli Serbialle vasta toisella puoliajalla harmillisen tilanteen päätteeksi. Maalivahti Lindfors luokkasi itsensä torjuntatilanteessa ja joutui huoltotoimien jälkeen kentän laidalle. Mambat joutuivat maalivahdin vaihtoon ilman kunnon lämmittelyä. Peli jatkui Serbian kulmapotkulla, joka päättyi sekavan tilanteen jälkeen laukaukseen maalia kohti, ja pallo livahti sisään antaen lukemat 1-0 Serbialle.
-Saimme myös tämän jälkeen luotua pari loistavaa paikkaa tasoittaa ottelu, mutta viimeistelyssämme oli parantamisen varaa. Ottelun viimeisellä kymmenellä minuutilla Serbia onnistui vielä kahdesti ja sai tämän voiton avulla paikan EM-kisoihin. Pystyimme Serbiaa vastaan hyödyntämään osaa sovituista vahvuuksistamme puolustuspelissä ja erikoistilanteissa, mutta pallollinen hyökkäyspelimme oli huonompaa kuin Serbialla ja tätä meidän täytyy yhä kehittää, Anttonen lisäsi.
-Tällä tasolla virheiden minimointi on ensiarvoisen tärkeää, jos haluamme menestyä. Meillä oli mahdollisuus voittaa, mutta valitettavasti emme yltäneet parhaaseemme, joukkueenjohtaja Antti Kronqvist totesi hieman pettyneenä.
Joukkueenjohtaja kertoi, että joukkue suuntasi ottelun jälkeen takaisin hotellille päivälliselle sekä analysoimaan Serbia-ottelun tarkasti videoiden avulla. Joukkue laati suunnitelmat seuraavan päivän Turkkia vastaan pelattavaa ottelua varten. Jokainen tiesi, että vain voitto pitäisi EM-kisaunelman elossa.
Toisessa ottelussa Mambat kohtasi lohkon ennakkosuosikin, Turkin. Turkki on ollut kuurojen futsalissa aina osallistuessaan huippumaa ja osoitti sen kentällä. Mambat pääsivät heti ottelun alussa hienosti pelatun kuvion päätteeksi 0-1 johtoon Saku-Petteri Lehtosen ohjattua takatolpalta Kasper Åhmanin kovan syötön maaliin. Sen jälkeen Turkki otti ottelun hallinnan itselleen ja tasoitti ottelun pikaisesti. Mambat kestivät Turkin painostuksen pitkään ensimmäisen puoliajan lopulle asti, mutta Turkki teki puoliajan viimeisten neljän minuutin aikana kolme maalia ja puoliaikatulos oli jo ratkaisevan oloinen 1-5. Mambojen peli ei lähtenyt Turkkia vastaan enää lainkaan käyntiin ja lopputuloksena oli 1-9 tappio.
Sunnuntain piti olla pelipäivä Irlantia vastaan, mutta Irlanti perui osallistumisensa karsintoihin. Tämän seurauksena Mambat pääsivät pitämään arvokkaan taktiikkapalaveripäivän, jossa he kertasivat sovittuja erikoistilanteita. Tähtäimenä on valmistautua huolella kesän MM-kilpailuihin, joka on joukkueen seuraava suuri tavoite.
EM-karsinnat toimivat valmistautumisena kohti kesäkuun MM-kisoja, jossa Mambat kohtaavat Iranin, Tanskan ja Uruguayn. Päävalmentaja Anttonen kokee joukkueen olevan kovien otteluiden jälkeen valmiimpi Italian MM-kisoihin.
– Saimme EM-karsinnoissa todella kovat ottelut ja huomasimme missä osa-alueilla olemme maailman huippuja jäljessä. Suomelta löytyy vahvuuksia, joilla pystymme kilpailemaan myös kovia joukkueita vastaan. Meidän pitää tuoda pallollinen pelimme varmemmalle tasolle ennen MM-kisoja, mutta pystymme hyviin tuloksiin myös kehitettävien vahvuuksiemme kautta. Tiedämme nyt tarkasti minkälaista peliä haluamme pelata MM-kisoissa. Kohtaamme Italiassa kesäkuussa heti ensimmäisessä ottelussa maailmanrankingin ykkösen Iranin. Siitä tulee vielä kovempi ottelu kuin Turkkia vastaan pelaamamme, mutta ei meillä ole Irania vastaan mitään hävittävää. Tanska on meille tuttu vastustaja marraskuussa pelaamiemme harjoitusotteluiden kautta. On mielenkiintoista päästä kohtaamaan myös Uruguay. Lähdemme MM-kisoihin tavoittelemaan paikkaa ylemmässä loppusarjassa, ja siitä ottelu kerrallaan eteenpäin, ennakoi päävalmentaja Anttonen tulevia MM-kisoja.
-EM-karsinnoista muodostui lopulta joukkueelle arvokas opintomatka. Tiedämme nyt entistä paremmin, mitä kansainväliset ottelut vaativat taidollisesti, vauhdillisesti ja fyysisesti. Taktisesti emme ole jäljessä, mutta opitut asiat on saatava näkyväksi kentällä entistä paremmin ja ne on toteutettava vieläkin laadukkaammin, joukkueenjohtaja Kronqvist vetää yhteen koko matkan antia.
Tue Mamboja matkalla kohti kesän MM-kisoja!
Kuurojen miesten futsalin maajoukkue, Mambat: mambat@skul.org
Suomen Kuurojen Urheiluliiton sivut: www.skul.org
Sosiaalinen media: @skul1920 @mambatfs
Tampereen Tulkkikeskus toimii Mambojen pääkumppanina, ja heillä on tamperelainen kummipelaaja Saku-Petteri Lehtonen. Kaikki artikkelin kuvat: Antti Kronqvist